Tocopherol - Wirkung von Vitamin E auf die Haut

Vitamin E ist ein Sammelbegriff für insgesamt acht unterschiedliche Formen von Tocopherolen und Tocotrienolen. In jeder Gruppe werden vier Unterformen unterschieden; von Tocopherol sind es diese: Alpha-, Beta-, Gamma-, Delta-Tocopherol. Die einzelnen Moleküle werden mit dem wirksamsten α-Tocopherol, welches als Äquivalent gilt, verglichen. Da es also die höchste biologische Aktivität besitzt, wird es auch in Haut- und Haarpflegeprodukten am häufigsten verwendet.

Tocopherol gehört zudem zu jenen Vitalstoffen, die Du am besten jeden Tag zu Dir nehmen solltest. Etwa 15 Milligramm pro Tag, empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) in Bonn. Besonders viel Vitamin E steckt z. B. Mandeln, Sonnenblumenkernen, pflanzlichen Ölen, Spinat, Avocados oder Vollkornprodukten.

Tocopherol präsentiert sich bei Raumtemperatur als dickflüssige, ölige Substanz von zartgelber Färbung. Es lässt sich hervorragend in Fetten bzw. Ölen lösen, während es in Wasser nur schwer löslich ist. Tocopherol ist zudem lichtempfindlich: Bei unzureichender Lagerung in lichtundurchlässigen und luftdichten Behältnissen setzt der Oxidationsprozess ein, wodurch seine antioxidative Wirkung nachlässt.

Tocopherol wird hauptsächlich aus pflanzlichen Ölen wie Soja-, Weizenkeim-, Sonnenblumen- oder Maiskeimöl gewonnen. Dafür werden die Samen oder Keime mechanisch gepresst, um das Öl zu extrahieren, das anschließend gereinigt und einer schonenden Molekulardestillation unterzogen wird – ein thermisches Verfahren, das die empfindlichen Tocopherole isoliert. Nach weiterer Reinigung wird das so gewonnene Tocopherol als hochreines Vitamin E vermarktet. Dieses Verfahren der Gewinnung und Aufreinigung gewährleistet, dass Tocopherol seine antioxidativen Eigenschaften behält und für kosmetische Anwendungen optimal geeignet ist.

Neben der natürlichen Gewinnung kann Tocopherol auch synthetisch hergestellt werden, zum Beispiel durch die chemische Umwandlung von Trimethylhydrochinon oder Isophytol. Ein relativ neuer Ansatz sind biotechnologische Verfahren, bei denen bestimmte Bakterien in einem Fermentationsprozess zur Produktion von Tocopherol eingesetzt werden.¹

Die wichtigste Eigenschaft von Tocopherol ist seine starke antioxidative Wirkung, welche die Haut vor freien Radikalen schützt. Freie Radikale sind hochreaktive Moleküle, die sich durch Wechselwirkungen mit anderen Molekülen stabilisieren wollen. Diese Reaktivität kann dazu führen, dass sie Lipide/Fette in der Haut oxidieren, was Zellschäden verursachen und die Funktion der natürlichen Hautbarriere beeinträchtigen kann.

Darüber hinaus greifen freie Radikale Proteine wie Kollagen und Elastin an, was die Hautalterung beschleunigen und zur Faltenbildung beitragen kann. Im schlimmsten Fall schädigen freie Radikale sogar das Erbgut von Hautzellen und erhöhen das Risiko für Hautkrebs. Tocopherol kann jedoch freie Radikale neutralisieren, bevor sie Schaden anrichten.

Tocopherol bietet jedoch noch weitere Vorteile für die Haut:

• Es wirkt entzündungshemmend und kann Hautreizungen sowie Rötungen lindern.
• Es trägt zur Erhaltung der Hautfeuchtigkeit bei und ist besonders hilfreich bei trockener und rissiger Haut.
• Es fördert die Zellerneuerung, was die Wundheilung unterstützt und die Narbenbildung minimieren kann.
• Es verbessert die Hautelastizität, was die Haut glatter und geschmeidiger erscheinen lässt.

Die antioxidativen Eigenschaften von Vitamin E schützen Haare und Kopfhaut vor Schäden durch freie Radikale, was zu einer gesunden und kräftigen Haarstruktur beiträgt. Es wird auch vermutet, dass Tocopherol die Kopfhaut pflegt und eventuell sogar die Durchblutung fördern kann – ein Vorteil, insbesondere bei trockener und juckender Kopfhaut. Durch die feuchtigkeitsspendende Wirkung können Haarbruch und Spliss reduziert werden, was besonders bei trockenem und strapaziertem Haar von Bedeutung ist. Das Haar wird geschmeidiger und leichter kämmbar.

Darüber hinaus kann die entzündungshemmende Wirkung von Vitamin E Kopfhautreizungen lindern, die oft bei trockener und schuppiger Haut auftreten. Obwohl Tocopherol einen leichten Schutz vor UV-Strahlen bietet, ist dieser begrenzt und Sonnenschutzprodukte für die Haut bleiben unerlässlich. Dennoch kann Vitamin E das Haar davor bewahren, durch Sonnenlicht auszutrocknen oder geschädigt zu werden.

Theoretisch ja - ernsthafte Nebenwirkungen wie Blutgerinnungsstörungen treten erst auf, wenn Erwachsene täglich mehr als 1.000 Milligramm Tocopherol zu sich nehmen. Dieser Wert liegt jedoch deutlich über dem empfohlenen Tagesbedarf von 15 Milligramm. Außergewöhnlich hohe Tocopherol-Dosen sollten daher nur unter ärztlicher Aufsicht eingenommen werden. Pflegeprodukte kommen mit deutlich geringeren Tocopherol-Mengen aus und sind daher im Allgemeinen gut verträglich.^2,3,4