Palmitoylethanolamid - Wirkung von PEA in der Hautpflege

Palmitoylethanolamid (PEA, auch Palmitamide MEA) ist eine körpereigene Substanz, die von fast allen Körperzellen aus Palmitinsäure, die in vielen Lebensmitteln enthalten ist, hergestellt wird. Es gehört zur Familie der Endocannabinoide, die an der Regulierung von Entzündungsprozessen und dem Schmerzempfinden beteiligt sind.

PEA wird im Körper vor allem dann synthetisiert und freigesetzt, wenn es zu Zellschäden oder Entzündungen kommt. Zudem enthalten bestimmte Nahrungsmittel (Eier, Erdnüsse, Soja, Fleisch, Fisch) kleine Mengen an PEA.

Die schmerzstillende und entzündungshemmende Wirkung von Palmitoylethanolamid (PEA) war bereits seit den 1950er Jahren bekannt, jedoch blieb der genaue Wirkungsmechanismus lange unklar. Erst durch die Entdeckungen der italienischen Nobelpreisträgerin Rita Levi-Montalcini in den 1990er Jahren erfuhr PEA wieder Aufmerksamkeit. Sie zeigte, dass PEA überaktive Entzündungszellen (Mastzellen), beruhigen kann, was zu neuen klinischen Studien führte. Diese Studien bestätigten die Wirksamkeit und Sicherheit von PEA bei der Behandlung von Schmerz und Entzündung.

PEA kann im Körper die Freisetzung von Entzündungsbotenstoffen (Zytokinen) hemmen und die Aktivität von speziellen Immunzellen (Mastzellen) verändern, die an Entzündungsreaktionen beteiligt sind. Zudem wirkt PEA als Endocannabinoid schmerzlindernd, indem es über bestimmte Rezeptoren, also winzige Andockstellen für körpereigene Botenstoffe, die Schmerzwahrnehmung reduziert. Darüber hinaus besitzt PEA neuroprotektive Eigenschaften, indem es Entzündungsreaktionen hemmt und Zellschäden verringert, was besonders bei Nervenschmerzen (neuropathischen Schmerzen) von Bedeutung ist.

Vor allem bei entzündlichen Hautproblemen wie Akne, Neurodermitis oder Psoriasis kann PEA ein hilfreicher Inhaltsstoff in Pflegeprodukten sein. PEA kann sich durch seine fettsäureartige Struktur in die Lipidstruktur der Hautbarriere einfügen und so zur Regeneration dieser beitragen. Dadurch verliert die Haut weniger Feuchtigkeit und ist besser vor potenziell schädlichen äußeren Einflüssen geschützt.

Für diese kosmetischen Zwecke wird PEA im Allgemeinen aus Palmitinsäure und Ethanolamin hergestellt. Palmitinsäure stammt aus pflanzlichen Ölen. Für die Herstellung von Ethanolamin werden Ethylen, Stickstoff und Wasserstoff benötigt. Die beiden Ausgangsstoffe zusammen ergeben dann am Ende des Herstellungsprozesses ein weißes Pulver, das sich Cremes, Lotionen und Seren leicht verteilen lässt.